En la búsqueda constante de mejorar la conservación de alimentos, la industria alimentaria ha dado paso a innovaciones que van más allá del desarrollo de nuevos ingredientes y alimentos. En esta edición especial de nuestra newsletter, exploraremos dos tecnologías revolucionarias: los envases activos y funcionales.
¿Qué son los Envases Activos y Funcionales?
Ø Envases Activos:
Los envases activos son verdaderos agentes de cambio. No se limitan a proteger los alimentos; interactúan dinámicamente con su entorno para influir en las condiciones de almacenamiento. Pueden absorber oxígeno, liberar gases específicos, o indicar el estado de frescura. Estos envases son como guardianes que prolongan la vida útil y mantienen la calidad de los productos alimentarios que contienen.
Ø Envases Funcionales:
En contraste, los envases funcionales buscan mejorar pasivamente características específicas del alimento. Protegen contra factores externos sin intervenir activamente en el entorno. Ofrecen barreras contra la luz, gases y mejoras en la resistencia mecánica, proporcionando una capa adicional de protección sin alterar las condiciones internas.
Diferencias Clave: ¿Cuándo Utilizar Uno u Otro?
Envases Activos:
· Ideal para productos frescos y perecederos.
· Útiles cuando se requiere una vida útil extendida.
· Beneficiosos para alimentos sensibles a la oxidación y cambios químicos.
Envases Funcionales:
· Adecuados para productos que no requieren cambios activos en el entorno.
· Excelentes para mejorar la resistencia y proteger contra factores externos.
· Ideales cuando la conservación pasiva es suficiente.
Un Vistazo a las Normativas Europeas
No debemos olvidar que, para la creación de estas innovaciones de envases activos y funcionales, debemos adaptar siempre los compuestos activos o físicos que introduzcamos en el envase a regulaciones sólidas que garantizan la seguridad y la integridad de los alimentos en la Unión Europea, como los Reglamentos (CE) Nº 1935/2004, Nº 450/2009 y Nº1333/2008.
El Reglamento (CE) Nº 1935/2004 establece que los materiales y objetos en contacto con alimentos deben ser seguros y no transferir sustancias en cantidades que puedan poner en peligro la salud humana. En el contexto de envases activos, este reglamento adquiere una importancia crucial al garantizar que la interacción dinámica entre el envase y el alimento no comprometa la seguridad ni la calidad del producto.
En cuanto al Reglamento (CE) Nº 450/2009, proporciona especificaciones técnicas detalladas, estableciendo restricciones y parámetros para materiales y sustancias específicas, como los utilizados en envases activos y funcionales.
Por otro lado, el Reglamento (CE) Nº1333/2008, que establece normas para aditivos alimentarios en la Unión Europea, desempeña un papel crucial en la aplicación y uso responsable de compuestos en envases activos y funcionales. Este reglamento asegura que las sustancias liberadas por estos envases cumplan con los estándares de seguridad y calidad establecidos para aditivos alimentarios. La liberación controlada de compuestos activos en envases se ajusta a las especificaciones del Reglamento, garantizando la seguridad alimentaria y cumpliendo con la necesidad de precisión y eficacia en la utilización de aditivos. Además, la flexibilidad en el diseño de envases, combinada con la regulación específica, permite adaptarse a diferentes requisitos, desde la conservación de propiedades organolépticas hasta la prolongación de la vida útil, en línea con las exigencias normativas para asegurar alimentos seguros y de calidad en toda la cadena de suministro.
Ventajas de utilizar envases activos en lugar de introducción directa del compuesto en los alimentos
1. Precisión en la Liberación:
Los envases activos permiten una liberación controlada y precisa de los compuestos activos en el momento adecuado, asegurando la eficacia del aditivo alimentario, conforme al Reglamento (CE) Nº1333/2008. Esto es especialmente beneficioso para alimentos sensibles que requieren condiciones específicas para preservar su calidad y frescura.
2. Conservación de Propiedades Organolépticas:
Al liberar los compuestos de manera gradual, los envases activos pueden conservar las propiedades organolépticas del alimento, como su sabor, aroma y textura. En contraste, la introducción directa podría afectar negativamente estas características.
3. Mayor Vida Útil:
La liberación controlada de compuestos activos ayuda a prolongar la vida útil de los alimentos al prevenir la degradación prematura. Esto contribuye significativamente a reducir el desperdicio alimentario y a mantener productos frescos por más tiempo.
4. Flexibilidad en el Diseño del Envase:
Los envases activos ofrecen flexibilidad en el diseño y la aplicación, permitiendo adaptarse a diversas necesidades y tipos de alimentos. Esto facilita la implementación en una variedad de productos sin afectar negativamente su calidad.
5. Prevención de Contaminación:
Los envases activos proporcionan una barrera adicional entre los compuestos activos y el alimento, ayudando a prevenir la contaminación cruzada y garantizando la seguridad alimentaria.
6. Mayor Efectividad y Eficiencia:
La liberación gradual y específica de compuestos activos en los envases activos puede ser más efectiva y eficiente en términos de dosificación y rendimiento en comparación con la introducción directa, donde es más difícil controlar la cantidad y el momento de liberación.
7. Adaptabilidad a Diversos Escenarios:
Los envases activos son adaptables a diferentes condiciones de almacenamiento y transporte, lo que los hace ideales para una amplia gama de productos alimentarios. Esto facilita su implementación en diversas etapas de la cadena de suministro.
En general, los envases activos ofrecen una solución más controlada, versátil y eficaz para la liberación de compuestos activos en comparación con la introducción directa en los alimentos. Estas ventajas contribuyen tanto a la calidad como a la seguridad de los alimentos, respaldando la innovación en la industria alimentaria.
Envases Activos: Casos de Éxito
· Desarrollo de absorbedores de oxígeno para carnes: Se han implementado con éxito envases activos que contienen absorbedores de oxígeno en el envasado de carnes frescas. Esto ayuda a prevenir la oxidación y prolonga la vida útil de los productos cárnicos, reduciendo el desperdicio y mejorando la calidad.
· Válvulas de desgasificación en envases de café: Estas válvulas permiten que los gases liberados durante el proceso de tostado escapen, manteniendo la frescura y calidad del café.
· Indicadores de frescura para pescado: Estos indicadores cambian de color en respuesta a cambios en la composición química del pescado, proporcionando a los consumidores una indicación visual de su frescura.
Envases Funcionales: Casos de Éxito
· Barreras gaseosas para frutas y vegetales: Estas barreras ayudan a prevenir la entrada de oxígeno y retrasan la maduración, manteniendo la frescura durante un período más prolongado.
· Resistencia mecánica mejorada para productos delicados: Envases funcionales diseñados para mejorar la resistencia mecánica han sido beneficiosos para productos delicados como galletas y productos de panadería. Esto asegura que los productos lleguen al consumidor en condiciones óptimas.
· Protección contra la luz para alimentos sensibles: Envases funcionales que ofrecen protección contra la luz se han destacado en la conservación de alimentos sensibles a la luz, como aceites y productos lácteos. Esta característica preserva la calidad y evita la degradación por exposición a la luz.
En resumen, los envases activos y funcionales representan un salto cualitativo en la forma en que conservamos y consumimos alimentos. La elección entre uno u otro depende de las necesidades específicas del producto, pero ambos han dejado una marca duradera en la industria alimentaria, impulsando la eficiencia, sostenibilidad y calidad del producto. A medida que avanzamos hacia un futuro más consciente, estos envases seguirán desempeñando un papel fundamental en la evolución de la industria alimentaria.
¡Mantente atento a futuras ediciones para estar a la vanguardia las innovaciones en la industria alimentaria!
Únete al UNIVERSO NEW FOOD en www.newfood.es o pídenos información en info@newfood.es
